Вот и наступил долгожданный день свадьбы. Сам жених, родители, дружка со свидетелями, близкие родственники и друзья жениха — все готовятся к поездке за невестой. Поезд жениха составляют два или несколько легковых автомобилей, украшенных цветами, шарами, лентами. На капоте ведущего автомобиля укрепляют два кольца, или корзину с цветами, или куклу в костюме невесты. Наконец свита жениха рассаживается по машинам, кортеж трогается...
Задача устроителей намного упрощается, если свадебное застолье организуется в ресторане. Другое дело — организовать свадьбу дома. В таком случае уже к моменту отъезда жениха праздничный зал должен быть готов к приему и соответствующим образом оформлен.
Банкетные столы ставят посередине зала прямой линией или П-, Т-, Ш-образно. Места за столом, установленным перпендикулярно к другим столам, предназначаются для почетных гостей.
При расстановке столов следует учитывать, что ни один из участников банкета, сидящих за другими столами, не должен сидеть спиной к почетным гостям. Общую длину стола рассчитывают исходя из нормы 60-80 см длины стола на одного гостя. После расстановки столов, на некотором расстоянии от них, ставят стулья.
Столы в зале накрывают хорошо отглаженными скатертями, которые должны свисать со всех сторон стола примерно на 25 см. Затем столы сервируют. Сервируя стол из расчета на одну персону, используют закусочную тарелку, которую устанавливают посередине, отступив от края стола на 2 см. Справа кладут столовый и закусочный нож лезвием к тарелке, слева столовую и закусочную вилку зубцами вверх. Левее вилки можно поставить пирожковую тарелку. За закусочной тарелкой ставят фужер и рюмку для вина. так. чтобы основание ножек не попали под кромку тарелки.
В соответствии с меню может быть увеличено количество рюмок и приборов, используются подставные тарелки. На стол обязятельно ставят приборы для специй, салфетницу с бумажными салфетками или полотняные салфетки, вазы с цветами. Ваза может быть и большой, широкой, и совсем крошечной на 2—3 цветка, но обязательно невысокой. Красивый букет получится из цветных головок мелких астр, ромашки и других цветов, уложенных в неглубокое блюдечко с водой. Несколько таких пестрых «пятен» можно «посадить» в разных местах стола.
Если в меню есть фрукты, то можно заранее поставить вазы с фруктами. Столы условно можно разделить на секции длиной 2,5 м, на каждой из которых ассортимент блюд может повторяться. За 0,5—1,5 часа до начала торжества на стол устанавливаются холодные блюда и закуски в многопорционной посуде, салатнике.
Винно-водочные напитки подают в фабричной упаковке в красиво оформленных бутылках. В графинах подают холодные напитки, морсы во время торжества. Второе блюдо может быть подано в большой мелкой тарелке каждому гостю или установлено на середину стола в многопорционной посуде и разбираться по мере необходимости.
Горячие напитки также можно подавать двумя способами: в чашках с блюдцами (в стаканах с подстаканниками) или в многопорционных кофейниках, чайниках, молочниках, самоварах. При подаче в многопорционной посуде гости обслуживают себя сами или по их просьбе это делает хозяйка, которая занимается обслуживанием. Но можно организовать и отдельно чайный стол. На стол устанавливается самовар, фарфоровый чайник с заваркой и чашки располагают около самовара. К чаю можно подать десертные блюдца, фрукты, кондитерские изделия, калачи, орехи, миндаль, варенье (в розетках), кремы, ликеры, коньяки. Сервируют чайный стол десертными тарелками, на которые кладут полотняные салфетки. Их можно положить и с левой стороны от тарелок. Десертные тарелки ставят против места каждого предполагаемого гостя или слева от него в 15—20 см от края стола. В первом случае десертные приборы кладут рядом с десертной тарелкой, во втором — на нее.