Позвольте, уважаемые читатели, открыть небольшой «секрет», касающийся моего замысла в отношении построения этой книги. Вначале я хотела как-то разграничить свадебные обряды, то есть выделить отдельно аристократические и деревенские свадьбы, рассказать об их традициях и обычаях в старину и в наше время.
Само собой, перед свадьбой выбиралась невеста. На посиделках или беседах парни высматривали себе подходящую пару. Существовали специальные дни (обычно праздники), когда нарядно одетые парни и девушки из разных деревень съезжались, гуляли и сговаривались о том, когда пришлют сватов. Парни и девушки зажигали костры, играли, плясали и таким образом знакомились.
Свадьба рассматривалась как сделка между семьями молодых. Рукобитье, иначе называемое сговором, назначалось обычно на четверг и подтверждало окончательное закрепление сватовства, когда стороны окончательно договаривались о расходах на свадьбу, о подарках со стороны жениха, об осмотре его хозяйства родственниками невесты.
После рукобитья невеста с родными и с подругами ездила смотреть дом, в котором ей предстоит жить. Почти всегда это был дом жениха и его родителей. Недаром говорится ведь «взял в жёны», то есть привёл невесту в своё жилище.
Этот обряд так и называется: «смотреть место».
В течение следующей недели после сговора, а иногда двух, невеста с помощью подружек готовила приданое: шила простыни, полотенца («утиральники»), салфетки и «завесы», готовила подарки жениху и всем его родственникам. Родственники невесты предсвадебные дни проводили в хлопотах: обдирали животных, пекли хлебы, жарили, варили.
