...Года два назад в южном регионе России появилась в продаже парфюмерная новинка — сирийские и арабские духи-масла. Маленькие стеклянные пузырьки с простенькой этикеткой стали пользоваться ажиотажным спросом, несмотря на полное отсутствие рекламы. Причина — стойкие, но не резкие, а какие-то проникновенные, обволакивающие ароматы и невысокая (по сравнению с оригинальными «Клима», «Шанель № 5» и т.д.) цена. Особой популярностью пользовалась некая смесь с условным названием «Секрет Востока», которая пахла волшебно и волнующе, и, как говорят, безотказно действовала на мужчин. Несомненно, здесь не обошлось без чудодейственных эфирных масел, издавна преуспевающих на ниве эротики. А, возможно, уже одна мысль о том, что в руках оказалась ароматная «волшебная палочка», преображала женщин и наделяла их невидимой и невиданной властью.
Эфирные масла заслуженно считаются самыми популярными и быстродействующими афродизиаками. Их специфический внешний вид (таинственные темные пузырьки с многообещающей аннотацией), разнообразие ароматов (от привычных до экзотичных), особенности применения («волшебная» аромалампа, медленно курящиеся благовонные свечи и т.п.) дает то, что так необходимо романтическому вечеру — необычную атмосферу, ожидание чуда, изобильную пищу для чувств и воображения.
История применения афродизиаков — эфирных масел имеет давнюю историю, которая измеряется тысячелетиями.
Из глубины веков дошли до нас первые благовония, сохранившие ароматы древности в усыпальницах египетских фараонов. Мы помним, что библейская Суламифь перед свиданием с Соломоном со знанием дела пользовалась ароматными возбуждающими маслами. Древнегреческие красавицы хорошо знали основные «правила хорошего тона» — лицо должно пахнуть пальмовым маслом, а руки — мятой. Обожали благовония римские патриции (они опрыскивали не только себя, но и еду, одежду, а также улицы и площади, где проезжал император). Но и «средний класс» древних жителей Рима, Египта, Греции, Востока не расставался с арматами на протяжении всей жизни — и в будни, и в праздники. Священники и алхимики использовали смеси ароматических веществ при приготовлении духов и лекарств, в ритуальных действиях, во время празднеств, в домах — для создания благоприятной атмосферы и профилактики заболеваний.
В средние века интерес к ароматам почему-то стал избирательным: в Европе, например, не благовоние, а зловоние считалось в порядке вещей. Женщины пренебрегали даже примитивной гигиеной, а неприятные запахи «глушили» сильно пахнущими духами. Позднее интерес к ароматам возродился, и по духам уже можно было судить о том, какой день недели на дворе, к какому сословию принадлежит «хозяин» аромата.
В России в конце XIX века выпускалось гораздо больше парфюмерных изделий, чем сейчас. Не только духи, но и душистые воды, пахучие притирания, душистые порошки, ароматические курительные эссенции или уксусы, бумажки и свечи, саше были «в арсенале» модниц. Сейчас, в веке XXI, интерес к эфирным маслам и их разнообразным свойствам постепенно возрождается.
Говоря научным языком, эфирные масла — это ароматные и сильно концентрированные экстракты из листьев, цветков, корней растений и коры деревьев. Эфирные масла в чистом виде могут содержать до 50 индивидуальных ингредиентов. Их называют «жизненной силой» или «душой» растения. Каждое эфирное масло неповторимо и имеет свою область применения.