Воспитание — это такая специальность, которую следовало бы изучить каждому мужчине до женитьбы.
Какова же обязанность отца как воспитателя в разный период жизни ребенка?
В отношении физического воспитания он должен наблюдать за правильным питанием и уходом за детьми, строго следить за тем, чтобы ребенку не давались вредные, возбуждающие средства — алкоголь, кофе, чай (мясо в более или менее значительном количестве также не рекомендуется в раннем детстве), чтобы ребенка купали, заставляли заниматься гимнастикой, движениями на воздухе; он должен беречь ребенка от всяких расстройств и от переутомления.
Основой психического воспитания являются наглядность и речь. Пробуждающемуся уму надо давать то, что он в силах усвоить без чрезмерного напряжения, надо знакомить его с природой и искусством и оберегать от всего пошлого и грубого, потому что в этот период впечатления внедряются очень глубоко. Говорить с детьми следует чистым и ясным языком, что гораздо больше облегчит будущую задачу учителя, чем пичканье бесполезными сведениями. Как первоначальное обучение должно направляться почти незаметно, «играючи», точно так же и самой игрой не следует пренебрегать как воспитательным средством. Игра для ребенка — серьезное занятие; она представляет первое поле деятельности его ума, его самостоятельности, и в играх часто намечается уже будущий человек.
Игры и игрушки — это не только детская забава. Они существенный фактор духовного развития и физического воспитания. Нельзя ограждать ребенка от общения с детьми под предлогом того, что там его научат дурному. Что ж, такое возможно, и за этим нужно внимательно следить, не ограждая от плохих друзей, а осторожно переориентируя на хороших.
Игра со сверстниками учит ребенка подчиняться воле, законам игры, искореняя в нем своенравие, приучает исполнять волю коллектива, смиряя гордыню. Подвижная игра развивает ребенка физически.
Не менее важны игрушки дома. Вместе с ними он отправляется в воображаемое путешествие, кормит и одевает своих любимых кукол и мишек, ложится с ними спать и даже воспитывает их, повторяя уроки матери.
Игрушки развивают абстрактное мышление, обогащают его внутренний духовный мир. Но здесь важно помнить: игрушек у ребенка не должно быть слишком много. В этом случае он перестает их ценить, они, как это ни странно, быстрее ему надоедают. Плюс к этому — в комнате царит вечный беспорядок, к которому он привыкает.
Ваша задача приучить ребенка вечером убирать игрушки, объяснив, что они тоже должны отдохнуть. Если он делает это с неохотой или вовсе отказывается, — не стоит раздражаться, а лучше предложите ему заняться уборкой вместе.
Нет совершенно никакой необходимости покупать детям сложные и дорогие игрушки, так как, стремясь проявить самостоятельность, они часто их ломают, особенно маленькие.
Очень важно для ребенка рассказывание сказок. Ничто так живо не возбуждает и так интенсивно не образовывает детский ум, как чистый источник сказок и рассказов из Библии. Они дают самую здоровую пищу для детской фантазии, и чудесный элемент в них не только ничему не вредит, но даже необходим для образования души. Если отец хороший рассказчик, то он — наилучший учитель, потому что это наилучшая форма, в которой маленькому гражданину мира легче всего и прочнее передается первая премудрость. Моральные навыки легко усваиваются ребенком без помощи длинных нравоучений и наказаний, если только не будет допущено недосмотра и развития дурных наклонностей. Веселость должна быть постоянным спутником детства; радость, говорил Жан Поль, это тот единственно здоровый для ребенка воздух, в котором все растет и расцветает, за исключением ядов.