Средняя скорость, с которой пробка вылетает из бутылки шампанского, — 13 метров в секунду. Взрывы в погребах не были редкостью до тех пор, пока шампанское не научились хранить так, как его хранят сегодня, — в специальных толстых бутылках, выдерживающих высокое давление. Например, в 1828 году до 80% бутылок в подвалах виноделов Шампани разорвалось из-за резких колебаний климата, причинив немало увечий их хранителям.
Шампанское делится на несколько видов.
Нон-Винтаж (Non-Vintage) — шампанское делается из смеси урожаев нескольких виноградников.
Винтаж (Vintage) — делается из лучшего урожая одного виноградника.
Блан де блан (Вlanc de blancs) — шампанское, сделанное исключительно из винограда «шардоне», обычно мягкое и легкое.
Блан де нуар (Blanc de noir) — шампанское, которое делают из «пинонуар» (Рino Noir), «пиноменьер» (Рino Meunier) или из двух этих сортов вместе. Имеет более резкий, определенный вкус.
Роз (Козе) — розовое шампанское. Делается или из темного винограда, или путем смешивания светлого шампанского и лучших сортов красных вин.
Де люкс кюве (De luxe cuvee) — самое лучшее и дорогое шампанское.
Если на этикетке вы увидите буквы NM (negociants-manipulants), то это означает, что вино сделано фирмой-блендером, занимающейся изготовлением вина из готовых компонентов. Если же там будет стоять RМ (геcoltants-manipulants), то авторство продукта принадлежит тому, кто возделывает виноградники.
Другие игристые вина, в отличие от шампанского, не являются столь ценными, и очень немногие из них могут сравниться с шампанским по качеству.
При покупке вина немаловажно знать, в каком году был удачный урожай винограда. Чтобы виноград отвечал всем требованиям для получения прекрасного вина, должно быть определенное количество солнечных и дождливых дней. Если же было слишком много солнца или часто шли дожди, это отразится на качестве винограда. Исправить ошибку природы не сможет даже самый опытный винодел. Поэтому климатическая карта последних двадцати лет — обязательная принадлежность каждого солидного ресторана или винного магазина.
Ценителю французского вина о многом может сказать пробка винной бутылки. Она обязательно должна быть изготовлена из коры пробкового дуба, на ней должно быть написано название сообщества или замка, а также год урожая. Чем длиннее пробка, тем дороже напиток, тем выше его качество. А вот короткая прессованная пробка — признак дешевого вина.
Бордо — один из самых известных районов и уж точно самая обширная и самая производительная виноградная зона Франции. Лучшими красными винами считаются вина Haut-Medoc, Saint Emilion, Роmerol. Лучшие белые сладкие и крепкие вина — сотернские Sauternes и барсакские.
Среди бургундских вин самые известные и аристократичные — красные бургундские Gordon Grand Cru, Aloxe Cortone и Gervey Chambertin. Белые вина из этой провинции всегда сухие (например, Chablia Puligny Montrachet).
Настоящие шампанские вина из провинции Шампань мало чем похожи на многочисленные другие, которые продаются под маркой «шампанское». Во Франции понятие «шампанское» применимо далеко не ко всем белым игристым винам, а лишь к тем, что произведены из строго определенных сортов винограда определенным способом и только опять-таки в определенной части провинции.
